我国发改委、住建部、环保部联合制定的《全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设规划(2011-2015年)》的编制工作日前正式启动，预计三季度报送国务院审批。“十二五”期间，包括中央政府、地方政府和业主个人投资在内，城市生活垃圾处理总投资达到2800亿元。
环保行业研究员侯宇轩指出，日前，发改委首次将垃圾无害化处理与城市污水处理并列提出，这一信号显示出我国垃圾处理产业的发展正在进入上行通道，人口红利带来的市场空间正在引导新一轮的市场投资热潮。而在各项垃圾处理方案中，垃圾焚烧发电由于其减量化、资源化的特征受到大规模扶持，随着二噁英问题的逐步解决，垃圾焚烧发电厂有望迎来建设高潮。
虽然目前固废工程建设与设备集成是行业投资回报率高的环节，但是这种现状正在慢慢改变。在垃圾发电三大经济支柱的支撑下，垃圾焚烧发电内部收益率能够保持在相对稳定的状态，吸引市场投资。随着市场需求的稳定增长，政府信用度提升，对民营资本而言，经济周期性弱的垃圾焚烧发电较适合进入。
研究总监张砚霖指出，尽管当前二三线城市仍然严重供不应求，生活垃圾处理率约为40%，但是若超前建设率缺乏合理的规划，后续市场出现产能闲置的概率较大，因此，有效的进行市场布局是实现产业高效发展的基础。民营资本在进入该产业的同时，仍存在诸多不稳定性因素，例如电网建设、处理费用等都需要与政府部门及国企进行协商，因此，投资风险仍然存在。
发布的《2011-2015年中国垃圾发电行业投资分析及前景预测报告》显示，中央通过发行国债支援中西部欠发达地区，提供至多达到生活垃圾处理基础设施七成的财政资金，但运营成本只能依靠地方自筹资金，这也导致了许多西部县城“重建设、轻运营”。随着政策的驱动，规划目标的提高及行业标准的逐步加严，环保产业的发展空间将显著提升。