日前在“煤城”太原召开的第四届中国(太原)国际能源产业博览会上，煤层气开发成为专家学者以及能源界人士热议的话题。
有专家认为，中国煤层气开发利用仍然处于初级阶段。中国埋深2000米以浅煤层气地质储量约36.81万亿立方米，资源总量仅次于俄罗斯和加拿大，居世界第三。中国煤层气从试验到商业化开发虽已走过20多年，却没有大突破，煤层气产业化进程仍面临矿权重叠、煤层气行业标准及规范欠缺、地面开采政策支持力度小等制约因素。
煤炭与煤层气矿权重叠是煤炭企业与煤层气开发企业利益冲突点。在我国，煤层气属于一级管理矿种，由国土资源部管理;而大部分煤炭资源的探矿权和采矿权却由所在地方政府管理，使得矿权大面积重叠现象频频出现。
在过去较长一段时期，气、矿权重叠引发的争议导致了央企、地方企业之间的利益冲突，这也客观上造成煤层气的开发利用情况并不乐观，也对一些煤矿的瓦斯治理产生了影响。国土资源部曾就此多次协调，并对气权进行界定，一些企业经过协商就气权界定也达成了协议。
近期国务院批复的《山西省资源型经济转型综合配套改革试验总体方案》，对煤层气的开发也作了相应阐述：按照“先采气后采煤，先抽后采”的原则，加快煤层气(煤矿瓦斯)开发和综合利用;对于过去已经批准的同一区域内煤层气和煤炭矿业权分属不同矿业权人的项目，通过协商解决先抽后采问题;新开发项目应先采气后采煤，实行先抽后采。
在山西资源型经济转型综改试验中，突破资源型经济转型的体制机制障碍是重要的改革探索领域，如何突破煤层气开发机制障碍是摆在开发企业面前的一个课题。山西省一位能源界人士也认为，怎样解读这样的阐述，还不能定论。但在实际操作中，只有“搁置争议，创新煤层气开发机制”，才能实现双赢，毕竟经济利益是共同的。不能因为矿权问题而失去煤层气开发利用的大好时机，也不能因此影响煤矿的瓦斯治理。
山西晋城煤业集团沁水蓝焰煤层气公司常务副总经理王峰明说，由于煤层气前期设备和技术投入比较大，现在技术成熟的煤矿企业没有可再开采的领域和地盘，而有区块的油气巨头技术还不成熟，所以，短时间内，煤层气在产量上不会有较大规模的增长。
中国工程院院士袁亮表示，2011年我国地面煤层气抽采量达23亿立方米，地下抽采量已经达到92亿立方米，合计达到115亿，首次突破了百亿大关。煤层气利用逐年上升，去年达到53亿立方米。煤层气产业从资源来说具备大发展的规模，但在经济性上，现行的扶持政策还不够，如果能够加大煤层气开发和瓦斯防治补贴的政策支持力度，在很短的时间内，中国的煤矿瓦斯和煤层气产业会有一个大的发展。
有专家认为，我国煤层气的赋存条件决定煤层气产业只能够坚持走地面抽采和井下开采相结合，“两条腿走路”的开发模式。其中，在煤矿区瓦斯抽采方面，以淮南为代表的煤与瓦斯共采技术，解决了松软低透气性煤层群开采的技术难题，现在已经在全国推广。在地面煤层气开发方面，以山西晋城为代表的高煤阶煤层气利用技术，达到了国际新水平，建成了山西晋城国际级示范区和煤层气产业基地。
袁亮对煤层气开发战略提出建议，“十二五”是规模奠基阶段，要扩大山西晋城沁水煤田和陕西鄂尔多斯东缘两大产业基地，实现煤层气产量突破300亿立方米。“十三五”是规模扩张阶段，要研发新的开发技术，支撑产业的有效发展，煤层气产量突破500亿立方米。“十四五”到“十五五”是规模形成阶段，依靠八大基地建成产业基地，达到煤层气产量900亿立方米的高峰期。
科技部副部长王志刚表示，山西省是我国唯一的全省域资源型经济转型综合改革配套试验区，山西新能源产业的发展和能源结构的优化调整对中国乃至世界都具有重要的示范意义，目前山西在煤炭资源整合、煤炭企业兼并重组以及大力发展新能源和可再生能源方面，特别是积极推动天然气、煤层气、煤制气、焦炉煤气四气合一方面已经走在了全国前列。科技部将一如既往地支持和关注山西的发展，为山西依靠科技创新、促进能源结构调整和经济社会发展提供支撑和服务。